Carmelo Anthony estime que les Knicks de New York ont pris la bonne décision en suspendant les négociations de prolongation de contrat avec certains de leurs joueurs, afin de se concentrer uniquement sur le basket.
Karl-Anthony Towns et Josh Hart peuvent prolonger leur contrat, mais les discussions n’avancent pas. La semaine dernière, les Knicks ont annoncé qu’ils mettaient ces échanges en pause jusqu’en fin de saison et qu’ils consacreraient toute leur énergie à la défense de leur titre de champion NBA.
Lundi, Anthony, All-Star avec les Knicks pendant sa carrière couronnée par le Hall of Fame, a déclaré ne pas être inquiet de ce qu’il entendait au sujet d’une équipe qui devrait vivre des moments heureux.
« Je pense que ce sont des moments plus heureux. Les choses vont simplement très vite aujourd’hui. Vous avez le temps de célébrer le titre, puis on revient aux affaires courantes, non ? Les affaires doivent continuer », a-t-il déclaré.
Towns et Hart attendent leur avenir
« Je pense que c’était une bonne chose d’arrêter les discussions, et nous y reviendrons. Nous y reviendrons en fin de saison. »
Anthony s’exprimait dans les studios de NBC Sports, où il prépare sa deuxième saison comme consultant pour l’émission « NBA Showtime » du réseau.
Towns peut signer une prolongation de quatre ans pour 276 millions de dollars. Il doit toucher 57 millions de dollars cette saison et dispose d’une option joueur de 61,1 millions de dollars pour la saison 2027-2028.
Towns, All-Star lors de ses deux saisons à New York, se dit déçu de l’évolution des discussions. Il a confié aux journalistes que la déclaration des Knicks, vendredi, annonçant l’arrêt des négociations, « était une nouvelle pour moi ».
Hart touchera 21 millions de dollars cette saison, et les Knicks disposent d’une option à 22,4 millions de dollars pour la saison 2027-2028. Il affirme ne pas être frustré, mais avait déjà souligné ce que cela pourrait signifier pour les joueurs à la date limite des échanges de février si aucun progrès n’était réalisé dans les négociations.
Un climat jugé respectueux
Anthony avait été représenté par Leon Rose, aujourd’hui président des Knicks, lorsqu’il avait été échangé à New York en 2011. Spectateur assidu pendant la course au titre, il estime que les joueurs et la direction parviendront à s’entendre dans le respect mutuel.
« Mais ce qui doit arriver arrivera », a déclaré Anthony. « Pour l’instant, que tout le reste passe après, c’est le basket. Allons défendre ce titre. Je pense que les deux parties le comprennent. »