Le meneur des Celtics de Boston Payton Pritchard a accepté une prolongation de contrat de deux ans pour 44,2 millions de dollars, assortie d’une option mutuelle pour la saison 2029-30, ont indiqué mardi Austin Brown, co-responsable du basketball à la CAA, et l’agent Max Saidman.
Champion NBA en 2024 et désigné meilleur sixième homme de l’année en 2025, Pritchard obtient une extension maximale de deux ans entièrement garantie. Le club le conserve ainsi comme un élément clé à long terme d’une équipe remaniée, après une saison au cours de laquelle ce meneur de 1,85 m a établi ses records en carrière avec 17 points, 5,2 passes et 3,9 rebonds de moyenne.
Un contrat qui prolonge son bail jusqu’en 2030
Le nouvel accord ajoute une saison à son contrat actuel, qui arrive à échéance en 2028. Pritchard touchera plus de 21 millions de dollars pour la saison 2028-29, avant une option mutuelle de près de 23 millions de dollars pour 2029-30. Cette option permet à chaque partie d’activer la dernière saison du contrat, ce qui ouvrira aussi la voie à de nouvelles discussions sur une prolongation à l’été 2030.
Actuellement, Pritchard perçoit 7,8 millions de dollars cette saison et 8,3 millions de dollars la saison prochaine.
Une saison charnière
Pritchard s’est imposé la saison dernière en disputant 50 matchs comme titulaire, alors que Jayson Tatum a manqué l’essentiel de la saison. Il a pris un rôle accru dans le jeu offensif, et son nombre de touches par match est passé de 51,8 en 2024-25 à près de 70 la saison dernière. Parmi les 33 joueurs ayant totalisé au moins 4 000 touches lors de chacune des deux saisons, c’est la deuxième progression la plus importante.
Âgé de 28 ans, Pritchard fait partie des quatre joueurs de l’histoire des Celtics ayant réussi au moins 200 tirs à trois points lors de plusieurs saisons, aux côtés de Tatum, Derrick White et Antoine Walker. Il s’est également montré très solide physiquement au cours de ses six saisons NBA : ses 241 matchs joués sur les trois dernières années le placent à égalité au troisième rang de la ligue sur cette période.
Sélectionné au 26e rang par les Celtics lors de la draft 2020, Pritchard restera à Boston pendant au moins sa neuvième saison, et potentiellement jusqu’à une dixième si l’option est activée.