Kristaps Porzingis va rester indéfiniment absent pour un problème de santé privé, ont annoncé mercredi les Golden State Warriors, mais le pivot restera auprès de l’équipe.
« Je travaille avec des médecins et des experts pour retrouver une pleine santé [dès que possible] », a déclaré Porzingis sur les réseaux sociaux. « Honnêtement, je vais de mieux en mieux. Je dois simplement rester patient, et je crois que je me sentirai à nouveau très bien bientôt. »
Porzingis a appelé le directeur général Mike Dunleavy la veille du camp d’entraînement et l’a informé qu’il ne rejoindrait pas l’équipe. Il n’a pas accompagné les Warriors lors de leur déplacement à Hawaï et a manqué les cinq premiers matchs de présaison.
Alors que ses entraîneurs et coéquipiers étaient à Las Vegas pour un match de présaison contre les Lakers de Los Angeles, mardi soir, Porzingis est retourné au centre d’entraînement des Warriors, dans le centre-ville de San Francisco, où il a rencontré Dunleavy ainsi que le principal responsable médical de l’équipe, Rick Celebrini.
Dans un communiqué, les Warriors ont indiqué qu’ils garderaient confidentiel le contenu de cette réunion. Porzingis devrait toutefois être présent dans l’installation et auprès de l’équipe alors que Golden State achève la présaison et se prépare à la reprise de la saison régulière, le 21 octobre à Los Angeles contre les Lakers.
« Cela a vraiment été frustrant de devoir gérer des problèmes de santé dont on ne peut pas exactement identifier l’origine, en plus des blessures que j’ai connues tout au long de ma carrière », a écrit Porzingis dans une publication sur X. « Tout cela s’est accumulé, c’est certain, mais nous allons traverser cette période. »
Porzingis n’est pas encore autorisé à reprendre l’entraînement. L’équipe a précisé qu’elle communiquerait des informations sur son éventuelle reprise de l’entraînement, son statut de jeu et son calendrier dès que cela sera possible et approprié.
Il y a deux saisons, Porzingis a contracté une infection virale des voies respiratoires alors qu’il évoluait avec les Celtics de Boston. Il a depuis évoqué, de manière vague, les séquelles durables de cette infection sur sa santé et sur sa capacité à jouer régulièrement en NBA.
La saison dernière, Porzingis n’a disputé que 34 matchs, répartis entre les Hawks d’Atlanta et les Warriors, qui avaient échangé Jonathan Kuminga contre lui en février. Golden State a ensuite prolongé Porzingis cet été, avec un contrat de deux ans pour 40 millions de dollars.
Ce contrat a été structuré de façon stratégique, pour permettre aux Warriors de l’échanger à tout moment et de limiter leur risque à long terme. Seuls 3 millions de dollars sur les 20 millions prévus pour la saison prochaine sont garantis.
En l’absence de Porzingis, l’entraîneur Steve Kerr envisage de lancer un cinq plus petit, composé de Stephen Curry, Brandin Podziemski, Gui Santos, Yaxel Lendeborg et Draymond Green.