LeBron James a pris une gorgée de vin rouge en plein match, lundi soir, en percutant un supporter qui tenait un verre de son vin préféré.
James a longtemps affirmé qu’il buvait un verre de vin par jour, et il attribue en partie sa longévité à cette habitude. Au troisième quart-temps contre les Chicago Bulls, alors que les Philadelphia 76ers menaient de 11 points, James s’est lancé à la poursuite d’un ballon libre et est entré en collision avec le supporter, qui portait une coupe de vin rouge.
« Je voulais voir si ça valait le coup sur mon bras, voir à quel point c’était bon. C’était correct », a déclaré James en souriant.
Un supporter fidèle et détendu
Le supporter en question se nomme Troy Clemons, détenteur de billets de saison depuis longtemps chez les 76ers. Il a grandi avec les fils de Julius Erving. Clemons affirme qu’il n’a pas été impressionné par le moment et qu’il ne s’est pas non plus fâché de la gorgée prise par James.
« Je suis simplement content qu’il soit ici. Le vin qui m’a éclaboussé, ça ne me pose aucun problème », a-t-il déclaré.
Une victoire et une performance solide
Les 76ers ont remporté la rencontre 126 à 107. James, qui a eu sa dose de vin, a terminé avec 15 points, 7 rebonds et 9 passes décisives. Grâce à ce succès, Philadelphie porte son bilan à 7 victoires et 1 défaite.
Pendant la rencontre, James a aussi dansé après un panier avec faute transformé par son coéquipier Tyrese Maxey, qui s’est mis à rire aux éclats. Quelques instants plus tard, quand Maxey a réussi à son tour un panier avec faute transformé, James a dansé avec lui. Il a également multiplié les passes vers ses coéquipiers dans des espaces réduits tout au long de la soirée.
Il semblait que James n’avait jamais autant pris de plaisir depuis son arrivée à Philadelphie.
« Écoutez, c’est un long marathon. Si on ne trouve pas de moyens de s’amuser pendant tout ce temps, même quand on travaille, même quand on est concentré, ça peut finir par peser », a-t-il expliqué. « Donc pour moi, surtout à ce stade de ma carrière, c’est de pouvoir apprécier les moments, les petits moments.
Ces supporters sont formidables avec nous. Nous essayons de l’être aussi avec eux, en jouant le jeu comme il faut, en jouant dur, et en étant aussi un peu showman. Mais c’était un grand match pour nous. »
Un précédent en 2017
Ce n’est pas la première fois que James se retrouve mêlé à un incident lié à l’alcool pendant un match. Lors du Match 1 des demi-finales de la Conférence Est en 2017, après avoir raté un panier avec faute transformé, il avait saisi avec malice une bouteille de bière des mains d’un vendeur, avait fait mine de boire, puis l’avait rendue.
Les 76ers reprendront la compétition mercredi face aux Detroit Pistons, seule équipe à les avoir battus jusqu’ici.